Histoire de se donner peut-être plus de crédibilité, de sérieux et de respectabilité, la LFL a fait "peau neuve" (!) en changeant de nom l'an dernier. C'est ainsi que l'ex-"Lingerie Football League" est devenue la "Legends Football League". Du même coup, ses joueuses ont laissé tomber la lingerie...pour la remplacer par le bikini. Ce changement d'uniforme ne fait pas une grosse différence. On ignore si, en portant le bikini, les filles sont plus confortables et moins susceptibles de perdre le peu de vêtements qu'elles ont sur le dos quand elles se plaquent à qui mieux mieux sur les terrains de foot. Avec la lingerie, en tous cas, les "accidents" de ce genre n'étaient pas rares...au grand plaisir des spectateurs masculins qui assistent aux matchs ! On dit que ce sport est celui qui connaît la plus grande et la plus rapide progression dans le monde à l'heure actuelle. Des USA, où elle est née et s'est développée, la LFL a gagné le Canada et l'Australie et elle va sûrement tenter de s'implanter en Europe bientôt. C'est peut-être déjà chose faite. Cette expansion s'accomplit au grand désarroi des féministes qui fustigent cette autre forme d'exploitation sexuelle de la femme.
Exploitées, les jolies jeunes femmes de la LFL semblent l'être en effet, mais pas seulement en tant que "fantaisies super sexy". On peut certes comprendre aisément pourquoi elles attirent le regard des hommes ou des "voyeurs", mais autrement, on a du mal à saisir les raisons pour lesquelles elles s'exhibent ainsi en public. Après tout, elles ne sont même pas rémunérées et elles doivent, par surcroît, défrayer les coûts des assurances qui les protègent financièrement en cas de blessures. Des blessures qui sont fort nombreuses d'ailleurs, puisque leur équipement est déficient par rapport à la rudesse du jeu. Depuis l'an passé, en fournissant au moins une assistance médicale minimum en cas de blessures, les organisateurs de la LFL semblent être plus sensibles aux dangers qui guettent leurs joueuses. Celles-ci ont dénoncé la situation dans laquelle elles risquaient sans cesse des commotions cérébrales, des fractures d'os (poignets, côtes, épaules) et de membres, ou des écorchures sévères attribuables aux surfaces de jeu. Elles en avaient spécialement contre les casques qu'elles portent. Selon elles, ils sont mieux adaptés au hockey qu'au football. Il n' y a pas si longtemps, on a même vu une joueuse, Marirose Roach, être conduite d'urgence à l'hôpital après s'être cassée le cou.
Lorsqu'on les observe de plus près, on peut d'ailleurs constater que, en raison des coups qu'elles encaissent, ces athlètes sexy arborent des cicatrices et des ecchymoses, ainsi que des traces de brûlure causées par la surface artificielle sur lesquelles elles évoluent. La LFL prend des dispositions pour se protéger des poursuites judiciaires en avertissant préalablement les joueuses qu'elle n'est pas responsable des accidents qui peuvent survenir sur le terrain. Le plus grave, c'est peut-être le climat de violence qui est prôné et entretenu, pas uniquement durant les parties mais également durant les entraînements et les camps de recrutement. C'est ainsi que les joueuses expérimentées pourront intimider les recrues ou se moquer des plus jeunes si elles ne sont pas assez agressives et rudes. En fait, les autorités de la Ligue insistent pour que les filles prennent soins d'elles mais...surtout de leur maquillage, de leur apparence et de leur coiffure ! Il faut croire qu'il y a aussi de la discrimination basée sur des critères de beauté assez stricts. Dans la LFL, on ne voit pas souvent de filles laides, traînant un surplus de poids ou pas du tout sexy.
Alors, si elles risquent leur santé et s'exposent aux critiques du segment conservateur de la société, sans même recevoir une compensation monétaire pour leurs efforts, pourquoi les filles de la LFL s'obstinent-elles à compétitionner sur les terrains de football ? Les responsables de la Ligue soulignent d'ailleurs qu'ils ne les obligent pas à jouer et qu'elles peuvent quitter leur équipe quand elles le désirent. Tout comme la plupart des joueuses le disent elles-mêmes, les porte-parole de la LFL affirment que c'est l'amour du sport qui motivent ces valeureuses athlètes. D'autres trouvent plutôt une explication à ce phénomène du côté de l'exposition dont jouissent les filles grâce à la télédiffusion des matchs devant des audiences assez considérables. Cette publicité peut les aider à se réorienter après leur carrière au football, en leur ouvrant le chemin pour accéder au domaine du spectacle, du commerce, de la mode ou du conditionnement physique. Les filles ne sont probablement pas désintéressées, mais cela ne les empêchent pas d'avoir le feu sacré et d'aimer la compétition. D'autres émettraient plutôt l'hypothèse que si elles jouent si fort c'est pour mieux se "bitcher" entre elles... Aller donc savoir ! Rien n'est impossible !
Au cours de mes dernières années d'études, il y a déjà pas mal de temps de cela, j'ai eu la chance de bénéficier de l'enseignement d'un vieux maître. Il approchait de l'âge de la retraite et l'essentiel de sa riche et remarquable carrière était derrière lui. C'était un professeur émérite, à la fois savant, humaniste, et érudit. Nous, ses élèves, nous le respections et l'admirions beaucoup. Nous étions envieux de tout ce qu'il avait accompli, en particulier ses travaux de recherche qui avaient débouché sur des oeuvres écrites qui avaient fait sa renommée, même au-delà des frontières de notre pays. Mais, de sa voix chevrotante, et avec son sourire aimable et bienveillant, il nous disait pourtant que c'était nous qui avions de la chance, que c'est nous qu'il enviait. Pourquoi ? Parce que nous étions jeunes et que bientôt, vers l'âge de 25 ans, nous allions être au sommet de nos capacités physiques et intellectuelles. Les aînés de ma parenté ou de mon entourage ne me parlaient pas différemment. Comme ils auraient voulu revenir à mon âge, se lamentaient-ils. Revenir à ce qu'ils appelaient "la fleur de l'âge"... Au temps où ils furent le plus heureux dans leur vie. Au temps où ils étaient beaux et en pleine possession de tous leurs moyens... Au temps où leur vitalité était à son maximum...
Des sondages et des études scientifiques prouvent que ces vieux sages avaient bien raison. Une recherche récente du CENTER FOR ECONOMIC PERFORMANCE, de la célèbre LONDON SCHOOL OF ECONOMICS, confirme les résultats d'enquêtes semblables réalisées dans les années 1960 : le graphique du bonheur, chez les humains, présente une ligne qui dessine un "U". L'extrémité gauche du "U" se situe à l'âge moyen de 23 ans. Par la suite, la courbe du bonheur décline pour ne remonter que dans la cinquantaine, avant d'atteindre un second sommet (la branche droite du "U") vers l'âge moyen de 69 ans. Après 75 ans, l'indice de l'âge heureux retombe. Il s'agit d'un portrait général qui décrit des tendances observables dans les pays développés. Ses conclusions s'appliquent autant aux hommes qu'aux femmes, et peu importe le travail qu'ils ou qu'elles font pour gagner leur vie. Dans le cadre de cette recherche, on a interrogé 23 161 personnes. Les plus jeunes étaient âgées de 17 ans, les plus vieilles avaient 85 ans.
Comment expliquer ce "pattern" du bonheur en forme de "U". C'est avant tout une question de psychologie. Au début de la vingtaine, la crise de l'adolescence est passée. Les grands questionnements sur la vie, la confusion qui embrouille notre esprit au sujet de notre identité propre, sont des problèmes qui sont derrière nous. Nous entrons enfin de plein pied dans l'âge adulte et nous avons confiance en l'avenir. C'est le temps des grands amours et nous atteignons alors notre maturité sexuelle. Nous sommes libres, et le train-train quotidien de la vie de couple n'a pas encore eu le temps d'affaiblir notre bonheur. C'est généralement une période d'optimisme, d'idéalisme, et il semble alors que rien ne pourra nous empêcher de réaliser nos rêves. Nous nous sentons capables de satisfaire toutes nos ambitions.
Mais, évidemment, plus le temps passe, plus nous constatons que nos buts et nos objectifs ne peuvent être atteints comme nous le prévoyions. Nous avions sur-estimé nos forces et nos capacités. Des échecs surviennent le long du chemin. Des relations amoureuses se brisent ou baissent beaucoup d'intensité. La carrière ne va pas aussi bien que nous l'escomptions. Le corps lui-même change, et pas pour le mieux, en particulier pour les femmes qui attachent une grande importance à la beauté et à l'apparence physique.
Cependant, à la fin de la cinquantaine, une fois que nous avons perdu nos illusions et que nous avons appris à relativiser les choses, nos grandes aspirations, entretenues durant notre jeunesse, deviennent moins importantes. On se satisfait désormais de ce que l'on est et de ce que l'on a. La pression de connaître du succès dans tous les départements diminue. Les années filent rapidement et on se dit que c'est le temps d'être heureux avant qu'il ne soit trop tard. Avant que le grand âge et la maladie viennent miner notre existence... Ce n'est plus le temps d'avoir des regrets. Il faut vivre pleinement, sans perdre ce temps précieux à poursuivre des chimères.
Qu'en est-il des athlètes et des sportives de haut niveau ? Comment sont-elles lorsqu'elles arrivent à cette période du bonheur ? Trop sexy pour le sport, elles le sont plus que jamais autour de l'âge de 23 ans ! Le bonheur ne fait que magnifier davantage leur beauté et leur "sex appeal" ! Prenons pour exemple la sulfureuse surfeuse Alana Blanchard (photo sous le titre de ce billet). Difficile de faire mieux en termes d'attraction sexuelle et de charme ! Nous aurons sans doute l'occasion d'en reparler dans ce blogue, mais cette irrésistible Hawaïenne, née le 5 mars 1990 à Kauai, fait fi des critiques qui condamnent ses nombreuses apparitions dans les magazines de mode et dans les revues pour hommes. Ils l'accusent de faire reculer la cause du féminisme en jouant la carte de la "femme-objet". Alana Blanchard réplique en soulignant qu'elle exploite simplement tous ses atouts, tout en faisant remarquer qu'elle n'est pas une top modèle qui fait du surf pour le fun, mais plutôt une surfeuse professionnelle de très haut niveau qui fait occasionnellement du modeling. Les durs sacrifices et l'entraînement rigoureux qu'elle s'impose pour s'élever et rester parmi les meilleures de son sport, ce n'est pas de la frime...
Pour sa part, la joueuse professionnelle de tennis Caroline Wozniacki (ci-dessus) a peut-être atteint son pinacle avant de fêter ses 23 ans. Danoise d'origine polonaise, elle a vu le jour à Odense le 11 juillet 1990. Initiée au tennis dès l'âge de 7 ans, cette surdouée est championne junior de Wimbledon durant sa 16e année. À 20 ans, elle est numéro 1 mondiale chez les pros de la WTA et ce, sans avoir remporté un seul tournoi du grand chelem. Elle imite en cela les Kim Clijster, Amélie Mauresmo, Jelena Jankovic et Dinara Safina qui ont toutes réalisé pareil exploit. Wozniacki compte néanmoins à son palmarès 20 titres professionnels de la WTA. Signe des temps ou simple coincidence, son histoire d'amour avec le golfeur Rory McIlroy a pris fin en août 2013, quelques semaines après qu'elle ait célébré son 23e anniversaire de naissance... Premières désillusions ?
Peut-être une illustration encore plus parfaite du bonheur à 23 ans, la surfeuse Sage Erickson tient un langage tout à fait de son âge. Elle prêche l'importance de trouver son originalité, son caractère unique, ses propres couleurs. «Ayez confiance en vous, soyez le meilleur de vous-même, et vous ferez sourire les gens», proclame-t-elle, dans un élan d'enthousiasme ! Il faut se rendre compte du grand potentiel qui habite cette jeune Californienne née le 28 décembre 1990. Très à l'aise devant les caméras de télévision, elle peut très bien conduire des interviews. Elle possède également du talent pour les arts, le mannequinat, la photographie. C'est une experte en matière de conditionnement physique et elle excelle en tant que surfeuse professionnelle. "Sky is the limit", pourrait-on affirmer sans se tromper à son sujet...jusqu'à ce qu'un jour l'âge la rattrape éventuellement dans de mauvais tournants...
À cet âge que l'on dit être l'âge du bonheur, peut-être grâce à de sages remarques de quelques vieux professeurs que j'ai rencontrés durant mes études, j'ai su que je vivais probablement les meilleurs moments de ma vie. Avec le recul je sais maintenant que c'était vrai. À 20 ans, je me prenais pour un poète. Aujourd'hui je ris en relisant les poèmes que j'écrivais à cette époque. Que de naïveté ! Et comme c'était mauvais ! Le moins pire de ces écrits est peut-être celui que j'avais justement composé au sujet de mes vingt ans. Pour décrire cet heureux temps, j'employais des mots comme : "grisant, excitant, exaltant, puissant, feu ardent, flirt et valse avec le temps". «Mes vingt ans c'était audacieux; L'âge des héros et des dieux» concluais-je alors...
Dans le monde du sport, que ce soit chez les athlètes ou parmi ces jolies femmes qui les entourent sur les sites de leurs exploits, la jeunesse est souvent synonyme de beauté et de fraîcheur. Sur le vieux succès "She's fresh" de l'ancien groupe KOOL AND THE GANG, voici un diaporama qui démontre cela...
À l'aube d'une autre excitante saison de la Ligue Nationale de Football, le temps nous presse de dresser un bilan des activités de l'année dernière, non pas au sujet de ce qui s'est passé entre les équipes sur le terrain, mais plutôt en jetant un coup d'oeil rétrospectif sur les cheerleaders qui ont animé les pauses lors des arrêts de jeu sur lignes de côtés, ou qui ont grandement enthousiasmé les spectateurs durant les spectacles d'avant-match et de la mi-temps.
Chaque nouvelle campagne de la NFL amène son lot de belles surprises parmi les différents squads de meneuses de claques de la puissante Ligue de football américain. En 2012-13, les pompons girls (le "Roar") des Jaguars de Jacksonville ont volé la vedette, d'abord par un changement d'uniforme qui n'a suscité que des éloges chez les partisans du club floridien, et ensuite par une visite très médiatisée de ces superbes jeunes femmes au coeur de la cité londonienne (vidéo ci-dessous).
En ce qui concerne le nouveau costume des membres du Roar, le design a été rafraîchi pour mettre en valeur les courbes sexy de ses jolies représentantes. Les fans ont beaucoup apprécié cette attention de la part des dirigeants du club. Ce fut peut-être le seul point positif d'une saison misérable sur le terrain, où l'équipe locale a accumulé les défaites. Le motif léopard (ou plutôt "jaguar" !) bien en évidence sur la ceinture du short et sur l'encolure du bustier a été la principale raison pour laquelle les fidèles supporteurs des "Jags" ont bien accueilli les modifications à l'accoutrement des cheerleaders de leur équipe favorite. L'écusson de la tête de jaguar au centre du corsage, ainsi que le nouvel agencement des couleurs de l'uniforme ont aussi ravi les admirateurs de ces remarquables ambassadrices du club qui sont elles-mêmes des athlètes si on en juge par les prouesses qu'elles accomplissent sur, ou aux abords, du terrain de football, ainsi que lors d'apparitions spéciales dans divers événements qui touchent la communauté de Jacksonville.
C'est d'ailleurs ce volet communautaire qui surprend et marque le plus les membres du Roar. Oui, d'abord réussir à se tailler un poste au sein du squad parmi des centaines de candidates plus talentueuses les unes que les autres, est un exploit très gratifiant et flatteur. Oui, avoir le privilège d'offrir des performances fantastiques dans un grand stade de football des Ligues majeures, est un accomplissement notoire. Oui, voir toute sa beauté reproduite sur les magnifiques photographies du calendrier annuel (swimsuit calendar) du squad, est une satisfaction exaltante. Oui, votre popularité et la reconnaissance des fans, qui vous disent souvent qu'ils vous aiment, sont réjouissantes pour le coeur. Mais constater que l'on fait une différence réelle et positive dans la vie des gens est autrement plus valorisant. Ces sourires resplendissants d'enfants qui vous appellent par votre prénom en demandant un autographe parce que vous êtes des modèles pour eux; la reconnaissance et la joie de soldats que vous visitez à l'étranger et qui vous font passer pour des héroïnes alors que ce sont eux les vrais héros; toutes ces rencontres publiques avec les personnes les plus importantes de votre communauté qui vous font sentir aussi importantes qu'elles-mêmes; toutes ces émotions fortes et marquantes vécues aux côtés d'enfants ou d'aînés malades dans des hôpitaux ou lors d'activités spéciales, sont des faits saillants exceptionnels et extrêmement riches en humanité. Ils peuvent changer votre vie à jamais.
Et, lorsque vous êtes invitées à participer à une aventure comme celle du shooting photo dans les lieux historiques de Londres, pour la réalisation du plus récent calendrier du Roar, c'est un cadeau encore plus emballant ! D'habitude, ce genre de calendrier a pour toile de fond les paysages exotiques des destinations soleil. L'an dernier c'est d'ailleurs à Porto Rico (photo ci-dessus) que les sexy cheerleaders des Jaguars avaient pris la pose dans leur seyant bikini. Cette année (fin mai, début juin) elles ont eu l'audace de conquérir Londres en n'ayant sur le dos que... de la fine lingerie ! De quoi faire tourner les têtes des Londoniens et mettre à mal leur fameux flegme britannique ! Leur présence dans la capitale anglaise n'était peut-être pas un hasard. On a d'abord annoncé que leur venue voulait également souligner le fait que les Jaguars disputeront une rencontre régulière de la NFL au Stade Wembley au cours de chacune des quatre prochaines saisons. Des rumeurs persistantes évoquent même un déménagement officiel de la franchise des Jaguars à Londres. La NFL souhaite depuis longtemps s'établir en Europe autant pour faire augmenter sa popularité que pour des raisons financières.
Durant leur séjour en terre anglaise, les meneuses de claques des Jaguars ont déployé leur charme dans des endroits célèbres comme Russell Square, Piccadilly Circus, Newman's Row, Butler's Wharf, ainsi que sur un bateau voguant sur la Tamise. On a aussi pu les voir circuler dans Londres dans un autobus typique de la cité mais...sans toit ! Leurs séances de photographies se sont terminées dans un château à Eastnor. Les jeunes américaines en ont également profité pour tourner une vidéo en compagnie de leurs consoeurs du club de soccer Crystal Palace qui célèbrent la remontée de l'équipe en Premier League.
Les resplendissantes porte-couleurs des Jaguars n'ont pas été les seules cheerleaders à épater la galerie l'an dernier sur les surfaces de jeu de la NFL. Voici un diaporama de celles qui se sont particulièrement distinguées par leur beauté et leur grâce durant cette saison mémorable...
