AMANDA ANISIMOVA : TOUJOURS DANS LES PAS DE MARIA SHARAPOVA ?

Les ressemblances étaient frappantes.  Elles semblaient avoir emprunté le même chemin vers la gloire du tennis féminin.  Leur beauté remarquable et leur grande popularité leur attiraient des commanditaires prestigieux.  Jusqu'à ce qu'un événement dramatique perturbe celle que l'on désignait déjà comme la «prochaine Maria Sharapova».  Celle dont on parle ici est la jeune Américaine d'origine russe Amanda Anisimova.

En 2004, au tendre âge de 17 ans, Maria Sharapova (photo ci-dessous) frappait un grand coup [-un smash du tonnerre !]- en ébranlant le monde du tennis professionnel par sa victoire surprise en finale du prestigieux tournoi de tennis de Wimbledon.  En 2019, au même âge, Amanda Anisimova est devenue la plus jeune demi-finaliste du tournoi majeur de Roland-Garros en treize ans, et la première joueuse née dans les années 2000 (elle est née le 31 août 2001) à se rendre aussi loin dans un tournoi du grand chelem.

Pourtant elle n'était pas satisfaite.  Après son dernier match de la compétition, à Paris, elle était déçue d'avoir raté trop d'occasions d'aller plus loin et de gagner son premier titre majeur.  Comme...son idole Maria Sharapova l'avait fait à Londres quinze ans plus tôt.

Jusque là, tout semblait unir les destins des deux grandes blondes d'origine russe.  Un apprentissage précoce du même sport, dès la prime enfance.  Des parents émigrant aux USA et faisant de grands sacrifices pour offrir un plus bel avenir à leurs enfants.  La fréquentation de la même école en Floride (IMG Academy), au renommé camp d'entraînement du maître Nick Bollettieri.  Des succès retentissants chez les juniors et des débuts fracassants à un âge précoce chez les professionnelles.

Avant d'éblouir la galerie à Roland-Garros en 2019, Anisimova avait gagné son premier tournoi WTA, celui de Copa Colsanitas.  Elle s'était déjà fait remarquée l'année précédente au tournoi d'Indian Wells en battant une l'ex-championne Petra Kvitová.  Par la suite, elle épinglera plusieurs têtes d'affiche à son tableau de chasse.  Des raquettes du top 20 ou des vedettes établies comme : Simona Halep, Naomi Osaka, Aryna Sabalenka, Victoria Azarenka, Coco Gauff.

Même si elle a remporté un autre tournoi WTA (Melbourne Summer Set) en janvier 2022, Amanda a connu moins de succès après le décès subit de son père Konstantin à la suite d'une crise cardiaque en août 2019, à l'âge de 52 ans.  Déjà affectée par quelques blessures (comme l'a été aussi Sharapova au cours de sa carrière), et après avoir contracté le virus du COVID-19, la jeune femme a eu du mal à faire son deuil de celui qui avait été aussi son premier entraîneur.

Après avoir grimpé aussi haut qu'au 21e rang au classement mondial, Anisimova stagne depuis les deux dernières années.  Après sa récente défaite contre Marta Kostyuk (vidéo ci-dessus), en première ronde de l'Open d'Australie, elle vient de glisser au 36e rang du classement de la WTA.  Sur le circuit professionnel, elle alterne les défaites avec les victoires depuis trois ans.

Elle a commencé à douter d'elle-même, même si ses objectifs demeurent de remporter des tournois du Grand Chelem, et d'inspirer, pas son exemple de combativité caractéristique, les jeunes joueuses de tennis pour qu'elles croient en leur rêve et n'abandonnent jamais malgré les obstacles et les revers.  Une fois ses buts atteints au tennis, elle veut aussi écrire un livre relatant l'histoire de sa vie.  Une vie remplie de faits marquants que le public ignore et qui ne manqueront pas de l'étonner, selon elle.

En attendant, que se passe-t-il dans sa carrière ?  Sa progression a-t-elle plafonnée ?  Peut-elle encore s'améliorer et réaliser ses rêves d'atteindre les sommets de son sport ?  Elle avoue que la compétition est féroce et qu'elle ressent beaucoup de pression.  Son amour du tennis est toujours grand et elle bénéficie du support de commanditaires très lucratifs (Nike, Wilson, Gatorade, Therabody) lui rapportant plusieurs millions de dollars. 

À 21 ans seulement, tout reste possible et elle a toujours un excellent potentiel bien que sa propension aux blessures est un peu inquiétante...

Sur le plan plus personnel, Amanda Asinimova est une résidente d'Aventura, en Floride, et elle fréquente son ami de coeur, Tyler Roos, un ancien participant de «The Amazing Race» Australie, qui est le fils du légendaire footballeur Paul Roos.

Quoi qu'il en soit, comme le démontre le montage audio-visuel ci-dessous, Amanda Anisimova est bien trop sexy pour son sport !